Agustín Gore: "La revolución de Barrobot une robótica, saberes ancestrales y economía circular"

La construcción es responsable de una parte significativa de las emisiones globales de carbono, del consumo de materias primas y de la generación de residuos. Frente a ese escenario, cada vez más proyectos exploran alternativas que permitan construir de manera más eficiente, con menor impacto ambiental y utilizando recursos disponibles localmente.

En ese contexto nació Barrobot, una iniciativa desarrollada en Argentina que combina manufactura aditiva, automatización e impresión 3D con bioconstrucción en tierra cruda. Es un ejemplo de cómo la convergencia entre tecnología, conocimiento tradicional y economía circular puede abrir nuevos caminos para enfrentar algunos de los grandes desafíos de nuestro tiempo: el acceso a la vivienda, la reducción del impacto ambiental y el desarrollo de modelos constructivos más resilientes. En una época en la que la innovación suele asociarse con materiales cada vez más sofisticados, este proyecto recuerda que, en ocasiones, las respuestas más disruptivas pueden surgir de volver a mirar aquello que la humanidad ya sabía hacer.

En diálogo con Observatorio TH360, sus creadores explican cómo surgió la idea, qué mitos buscan derribar y por qué creen que el futuro de la vivienda podría estar mucho más cerca de la tierra de lo que imaginamos.

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Barrobot combina una de las tecnologías más avanzadas de la fabricación digital con uno de los materiales constructivos más antiguos de la humanidad. ¿Cómo nació esta idea?

El proyecto surgió del encuentro entre dos recorridos diferentes. Por un lado, la experiencia en automatización de maquinaria para madera y, por otro, más de veinte años de trabajo e investigación en bioconstrucción. Cuando comenzaron a aparecer las primeras impresoras 3D para hormigón nos preguntamos si esa misma lógica podía aplicarse al barro.

Al investigar descubrimos que las tecnologías disponibles eran económicamente inaccesibles para un emprendimiento como el nuestro. Entonces tomamos una decisión que terminó definiendo el proyecto: construir nuestra propia máquina. Así nació Barrobot, combinando robótica, ingeniería y materiales naturales para desarrollar una solución adaptada a nuestra realidad.

Durante décadas el barro fue asociado a la construcción precaria. ¿Qué mitos buscan derribar?

Existen numerosos prejuicios que poco tienen que ver con el comportamiento real del material. Muchas personas todavía asocian las viviendas de tierra con problemas sanitarios, falta de durabilidad o baja resistencia estructural. Sin embargo, esos inconvenientes suelen estar relacionados con malas prácticas constructivas o con la falta de mantenimiento, no con el barro en sí.

La incorporación de cal, técnicas adecuadas de protección frente al agua y sistemas modernos de refuerzo permiten obtener construcciones durables, saludables y resistentes. De hecho, existen edificaciones de tierra que llevan siglos en pie y numerosos estudios internacionales han demostrado su excelente comportamiento incluso frente a movimientos sísmicos cuando están correctamente diseñadas.

Más allá de la innovación tecnológica, Barrobot propone una nueva forma de pensar el acceso a la vivienda. ¿Puede convertirse en una solución para América Latina?

Estamos convencidos de que sí. Nuestro objetivo nunca fue desarrollar una curiosidad tecnológica, sino una herramienta capaz de facilitar el acceso a viviendas dignas, saludables y de bajo costo.

Para que eso ocurra hacen falta tres condiciones: tecnología que permita acelerar los procesos constructivos, marcos normativos que reconozcan este tipo de soluciones y políticas públicas que acompañen su implementación. La tierra es probablemente el recurso constructivo más abundante del planeta; el desafío consiste en volver a ponerla al servicio de las personas mediante herramientas contemporáneas.

Ustedes suelen hablar de unir conocimientos ancestrales con tecnología de última generación. ¿Qué significa esa idea?

La bioconstrucción reúne conocimientos desarrollados durante miles de años. No buscamos reemplazarlos ni modificarlos en su esencia, sino potenciar sus virtudes mediante herramientas de manufactura aditiva.

Cuando una tecnología permite reducir el esfuerzo físico, acelerar la construcción y ampliar el acceso a estos sistemas sin alterar sus principios, deja de ser una amenaza para convertirse en un aliado del conocimiento tradicional. Esa es la filosofía que guía nuestro trabajo.

¿Qué principios de economía circular están presentes en Barrobot?

La circularidad atraviesa todo el proyecto. Utilizamos tierra y residuos provenientes de otras actividades productivas, como aserrín, bagazo de caña de azúcar, cenizas y distintos descartes agroindustriales, transformándolos en insumos de alto valor.

Además, buscamos minimizar la energía necesaria tanto durante la construcción como a lo largo de toda la vida útil de la vivienda. Cuando una construcción llega al final de su ciclo, los materiales pueden reincorporarse nuevamente al suelo, reduciendo prácticamente a cero la generación de residuos.

¿Cuál fue el mayor desafío para desarrollar una tecnología inédita en Sudamérica?

El camino estuvo lleno de obstáculos. Resolver el sistema de extrusión del barro, encontrar la mezcla adecuada, superar problemas de financiamiento e incluso avanzar sin un marco normativo específico fueron algunos de los desafíos más importantes.

Hubo momentos en los que pensamos que el proyecto no iba a ser posible, especialmente cuando los primeros ensayos fallaron y se retiraron potenciales inversores. Sin embargo, la convicción de que la idea tenía sentido nos llevó a seguir adelante hasta lograr una tecnología que hoy ya está funcionando.

¿Cómo imaginan el futuro de Barrobot?

No creemos que este sistema vaya a reemplazar todas las formas de construir ni que las ciudades del futuro estén hechas íntegramente con barro. Pero sí pensamos que puede transformar la manera en que se desarrollan las periferias urbanas y las comunidades rurales.

Nuestro objetivo es contribuir a que millones de personas puedan acceder a viviendas saludables, eficientes y económicamente accesibles. Más que competir con la construcción tradicional, buscamos ampliar las alternativas disponibles.

¿Puede el futuro de la construcción estar escondido en los conocimientos del pasado?

Durante miles de años la humanidad construyó con tierra porque era un material abundante, eficiente y perfectamente adaptado a cada territorio. Lo que cambió fueron los tiempos y las formas de producir.

La innovación consiste precisamente en encontrar la manera de que esos saberes vuelvan a ser viables en el siglo XXI. Automatizar la parte más pesada del proceso no elimina oficios ni reemplaza personas: libera tiempo y esfuerzo para que el trabajo humano se concentre en las etapas de mayor valor agregado. La tecnología, en este caso, no sustituye al conocimiento ancestral; lo fortalece y lo proyecta hacia el futuro.